冬瓜、黄瓜、甜瓜等葫芦科作物有着共同的祖先，但在历史的发展中逐渐演变成不同形态。在目前已知的瓜类作物中，冬瓜的基因组最大，包含27000多个基因。而且，冬瓜还是所有瓜类作物中保留祖先基因状态最多的。研究人员以此推断出所有瓜类作物起源于一个拥有15条染色体的祖先基因组，经过染色体多次断裂和融合等过程形成了丰富多彩的瓜类家族。野生冬瓜果实只有鸡蛋大小，现在大多数冬瓜品种果实巨大，在冬瓜进化过程中上千个基因发生变化，研究人员从中找到两个控制冬瓜果实大小的基因。最适合做这段文字标题的是: