英国近代生物化学家、科学技术史专家李约瑟在《中国科学技术史》中提出一个问题：尽管中国古代对人类科技发展做出了很多重要贡献，但为什么科学和工业革命没有在近代的中国发生？这被一些学者称为“李约瑟之问”