我国历来有尊老、爱老、养老的优良传统和美德，1996年颁布的《中华人民共和国老年人权益保障法》，明确了国家和社会有保障老年人养老权利的责任，提出了“老有所养、老有所医、老有所为、老有所学、老有所乐”的老年基本国策。