《海底两万里》叙述法国生物学者阿龙纳斯在海洋深处旅行的故事。1866年，海上发现了一只被断定为独角鲸的大怪物，阿龙纳斯接受邀请参加追捕，在追捕过程中不幸落水，泅到怪物的脊背上。其实这怪物并非什么独角鲸，而是一艘构造奇妙的潜水船，潜水船是船长尼摩在大洋中的一座荒岛上秘密建造的，船身坚固，利用海洋发电。