近代孟德斯鸠研究的《罗马盛衰原因论》，指出罗马的道德堕落是罗马帝国衰落的原因，而现在的学术研究已经深入到罗马帝国社会结构本身，如政治、经济、社会生产等方面，所以在研究学术问题时，应该到内部去找原因。